Contrato Predoctoral en Diseño y Digitalización de Procesos Avanzados de Biorrefinería Para la Valorización de Subproductos Agroalimentarios

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Desde el equipo de Procesos Eficientes y Sostenibles buscamos a una persona para realizar una Tesis Doctoral en AZTI sobre el "Diseño y digitalización de procesos avanzados de biorrefinería para la valorización de subproductos agroalimentarios".

La persona candidata seleccionada se presentará a la convocatoria del programa IKERTALENT 2026 - Ayudas de formación a personal investigador y personal tecnólogo en el ámbito científico-tecnológico y empresarial del sector agrario, pesquero y alimentario. En este caso se trata de un programa de ayudas a personal investigador en formación (Doctorado) con duración de 4 años.

Título de la tesis: Diseño y digitalización de procesos avanzados de biorrefinería para la valorización de subproductos agroalimentarios

Tutores/as del proyecto en AZTI: Bruno Iñarra, Marta Cebrián.

Centro: AZTI Derio.

El proyecto propone diseñar, desarrollar y validar una estrategia integrada de biorrefinería avanzada para valorizar subproductos y corrientes secundarias de la industria agroalimentaria y obtener ingredientes funcionales y compuestos bioactivos de alto valor añadido para aplicaciones alimentarias y nutracéuticas. El enfoque partirá de la selección y caracterización de materias primas atendiendo a aspectos como su composición, disponibilidad, estabilidad, seguridad y potencial de aplicación industrial, prestando especial atención a corrientes que puedan contener proteínas, péptidos, fibras, lípidos, compuestos fenólicos, minerales u otros componentes de interés tecnológico y nutricional.

A partir de las materias primas seleccionadas, se diseñarán y optimizarán rutas de valorización que podrán combinar operaciones de pretratamiento, fraccionamiento, bioprocesos, extracción, concentración, separación por membranas, purificación y estabilización. El objetivo será avanzar hacia un aprovechamiento integral de las materias primas, maximizando el rendimiento global y la conservación de las propiedades funcionales de los ingredientes obtenidos, reduciendo al mismo tiempo el consumo de recursos y la generación de corrientes residuales.

Los ingredientes y fracciones obtenidos serán caracterizados desde un punto de vista físico-químico, tecnológico y funcional y, cuando proceda, bioactivo. En función de su naturaleza y aplicación prevista, se podrán analizar parámetros como su composición, estabilidad, solubilidad, capacidad emulsificante o capacidad antioxidante, entre otras propiedades relevantes para su futura incorporación en matrices alimentarias o nutracéuticas.

La digitalización constituirá uno de los elementos diferenciales del proyecto. Se identificarán variables críticas y puntos de captura de datos y se estructurarán bases de datos experimentales que permitan relacionar las características de las materias primas, las condiciones de operación y las propiedades de los ingredientes obtenidos. Mediante análisis multivariante y modelos predictivos se buscará mejorar el control de los procesos, reducir su variabilidad, definir ventanas operativas robustas y generar conocimiento que facilite su posterior escalado y transferencia.

El enfoque integrará indicadores técnicos, funcionales, ambientales y de escalabilidad para identificar las configuraciones con mayor potencial de transferencia. Se espera validar al menos una ruta de biorrefinería a escala de laboratorio, obtener una o varias fracciones o ingredientes de interés tecnológico o nutricional y desarrollar un marco digital aplicable a la monitorización y optimización de los procesos. Los resultados contribuirán a establecer procesos de valorización reproducibles y transferibles, reducir el desaprovechamiento de corrientes agroalimentarias y avanzar hacia modelos de producción más eficientes y circulares.

La investigación se desarrollará en las instalaciones de AZTI en Derio, en un entorno científico-técnico con capacidades de laboratorio y escala piloto y experiencia en valorización de subproductos, desarrollo de ingredientes, ecoeficiencia de procesos y digitalización aplicada a sistemas alimentarios. La persona predoctoral se integrará en un equipo multidisciplinar que combina conocimiento en tecnología alimentaria, procesos de biorrefinería, caracterización de matrices complejas, sostenibilidad, análisis de datos y transferencia tecnológica.